Приствольные круги в течение всего вегетационного периода надо содержать в чистом состоянии. С этой целью осенью их перекапывают, а если почва тяжелая и сильно уплотняется, то весной перекопку повторяют. Перекопку приствольных кругов необходимо проводить осторожно, чтобы не повредить корней. Надо учитывать, что корневая система, особенно при регулярном поливе и мульчировании почвы, залегает на небольшой глубине. Поэтому около штамба копают всего на 7-9 см, а у края приствольного круга - на 10-12 см. Лопату надо ставить ребром к стволу дерева: так меньше будут повреждаться корни. Еще лучше для этой цели использовать специальные перекопочные вилы.
     В течение лета для борьбы с сорняками и поддержания почвы в рыхлом состоянии проводят мотыжение приствольных кругов.
    Очень хорошо почву приствольных кругов замульчировать - укрыть слоем органического вещества толщиной 8-10 см.
     Для мульчирования можно использовать соломистый навоз, перегной, торф, опилки, мелкую солому и другие органические материалы. Лучше всего применять навоз или перегной, которые одновременно служат и удобрением. Для мульчирования земляники можно использовать также плотную бумагу. Бумагу расстилают на всю ширину междурядья, а чтобы ветер ее не уносил, края присыпают землей или пришпиливают деревянными крючками. Помимо основного назначения, бумага предохраняет созревающие ягоды от загрязнения землей.
     Мульчирование требует дополнительных средств и труда, но с избытком окупает произведенные затраты, так как сохраняет влагу в почве, препятствует образованию почвенной корки, затрудняет рост сорняков. В летнее время земля под мульчой меньше нагревается и создаются лучшие условия для деятельности корней. Зимой же мульча, наоборот, сохраняет тепло, почва не так сильно промерзает и корни не повреждаются морозами.
    При мульчировании не надо делать прополки, сокращается число поливов, рост плодовых растений усиливается, а урожай повышается. Опыты показали, что мульчирование приствольных кругов повышает урожай на 30-40%.
     Мульчируют почву весной, после рыхления приствольных кругов. При укладке мульчи надо следить, чтобы она не касалась коры деревьев. Старую мульчу (кроме соломы и опилок) при перекопке заделывают в почву, и она служит удобрением. Солому или опилки перед перекопкой убирают и закладывают в компостные кучи, но можно заделывать и в почву при условии одновременного внесения азотных удобрений.
    Очень полезно мульчировать почву и под зиму, после осенней перекопки (особенно такие культуры, как крыжовник, малину, землянику, больше всего страдающие от сильных морозов).